– Да взгляни на себя! – мужской голос разрезает тишину. Это не крик, а хриплое рычание, пропитанное брезгливостью. Он и не думает заслонить Юлю – наоборот, выталкивает её вперёд, прикрывается ею, как щитом и оправданием. – Стоишь тут, глаза навыкате, как бегемотина! Когда ты в зеркало в последний...

Гости наперебой кричат: «Загадывай желание!». Я наклоняюсь к торту, смотрю на сорок пять свечей и пытаюсь понять, чего мне не хватает. Пожелать детям здоровья? Оно у них есть. Попросить семейного счастья? Вроде бы и так всё в порядке — по крайней мере, так кажется со стороны. Деньги? Их хватает. Я...

– Сегодня всему приходит конец, – говорит он спокойным, почти официальным тоном, в котором больше нет прежнего влюблённого восторга. – Конец чему? – переспрашиваю, запинаясь. – Нашей истории, Арина. Этому красивому, почти сказочному, но короткому роману. – Он поднимается, совсем обнажённый, и...

На самом дальнем участке, там, где вода становится глубже, плещутся двое — мужчина и девушка. Он ныряет и появляется прямо перед ней, откидывая мокрые пряди назад. Она хохочет, хлопает по воде ладонью и осыпает его брызгами. Я смотрю на них и будто застываю, не в силах сделать ни шага. Это...

Я кричу внутри, но не издаю ни звука. То, что со мной происходит, словами не описать — такого и врагу не пожелаешь. Только вот враг тут, совсем рядом. Этот «метр с кепкой» ликует за дверью, пока муж рассуждает, как мне теперь жить дальше. — Жаль тебя. Не унижайся, Лиза! Уходи. Ещё встретишь своё...

— Лена, не делай из мухи слона, — в голосе мужа появляются знакомые, снисходительные нотки, нотки человека, объясняющего очевидное глупому ребенку. — Шутка. Чтобы поднять настроение. — Я же просто пациентка! — Виктория шипит с вызовом. Она нагло смотрит мне прямо в глаза. Ярко напомаженные губы...

Борис пыхтит от вожделения. Над ним, в акробатической стойке, замерла фитнес тренерша. Напряженные руки слегка дрожат, поддерживая на весу стройное молодое тело с раздвинутыми в шпагате ногами. — Ну, иди же ко мне, моя куколка… — от волнения шепелявит мерзавец. Ненавижу, когда меня в чём-либо...

И приглушённые звуки, доносящиеся из спальни. Неясный шёпот. Сдавленный смех. Смех, который я знаю много лет. Снежана. Ледяная игла страха вонзается под рёбра. – Марк? – спрашиваю неуверенно, хрипло. – Ты дома? Ответа нет. Только этот шёпот. Ноги несут меня к приоткрытой двери спальни. Рука...

– Лариса, нам надо поговорить. Откровенно. Разобрать всё по-честному. Как деловые партнёры. Партнёры. Меня мгновенно бросает в жар. – Я всё взвесил, – его голос спокойный и сухой, будто он зачитывает отчёт на совете директоров. – Наш брак был амбициозной затеей. Но, к сожалению, убыточной. ...

– Со стола можешь убрать. Есть я не стану. Во взгляде мужа больше нет ни тепла, ни привычной спокойной ласки — только раздражение и твёрдое решение. – Ты ведь спрашивала, какой подарок я хотел бы сильнее всего? Вот он. Лучший из возможных. Тот, которого ты не смогла подарить мне за двадцать...