Викторианский Лондон. После того как отец ушел из дома, мать умерла, а старший брат Грег предательски сбежал, забота о младшей сестре и братьях ложится на хрупкие плечи юной Дженни Уилкокс. Неожиданно судьба дает ей шанс: Сильвия, владелица театра «Меркурий», принимает Дженни на работу костюмершей....

Доротея Трулав молода, богата и собирается замуж за любимого человека. Рут Баттэрхэм молода, бедна и ждет суда за убийство. Добродетельная Доротея посещает заключенных в тюрьме, утешая их душеспасительными беседами. Она увлечена френологией и пытается подтвердить на узницах свою гипотезу о том, что...